6時間20分飛べた理由

　関節痛、筋肉痛でカラダがボキボキな昨日でしたが、どうやら回復してきました。まだまだ再生能力はあるようです。さて、長時間ソアリングを可能にした要因を整理しておきましょう。

　セールプレーンのベストシーズンは3月4月5月で、この時期は上昇気流が強く、昼間の時間も長いので、6時間フライトは珍しくありませんが、まだ１月、6時間オーバー滞空するのは、容易ではありません。

　なんと言っても、気象条件に恵まれました。

　前日は、冬型が段々と強まって、お昼から西北西風が10m/s吹いていたのをアメダスで見ていました。上空はもっと強い西風だったでしょう。

　翌日の予報は、冬型が崩れて穏やかになる方向でしたが、朝はまだ5m/s以上の南西風がランウェイで吹いてました。夜中強い風が吹いたので、夜明けが綺麗、三日月がよく見えました。
　早々にセットアップして準備してると、曳航機パイロットで会長さんが登場。今日は早い時間からバンバン飛べるぞ～！とおっしゃる。確かに、地上は南西風が7m/sくらい吹いていて、筑波山の南西斜面をなめて飛べば、斜面上昇風によって、いくらでも滞空が可能、そのまま待っていれば、強い上昇風にヒットするはず。

　キモはなんたって、トイレ。セールプレーンは、タイプによってはチューブ状のトイレが装備されいるけど、私の機体にはないし、ほとんど仰向けに近い搭乗姿勢なので、オムツを使わないと、処理するのは難しい。
　これは夏の撮影だけど、この姿勢ですからね。前回は4時間半で、オムツがオーバーフローしてしまったので、今回は二枚重ねで履き、さらに尿漏れパットを挟む。モコモコ状態であります。

　さらに重要なのは寒さ対策。寒いと尿意も頻繁になりますから、スノーブーツに使い捨てカイロを底に貼り付け、ハング時代から愛用していたネオプレーンの靴下を履く。ヒートテックよりも温かいバイク用のアンダーウェア、とオーバーパンツ。これで、下半身は完璧です。

　上半身は同じくバイク用アンダーウェアと厚手のフリース、さらにフリースジャケット。あまり着膨れすると、狭いキャノピーの中で身動きできなくなるので、これくらい。

　水分と食料。「真水」700ml をいつものキャメルバックに入れる。アクエリアスとかの方が水分吸収にはいいのだけど、溢れた時にキャノピーがベタベタになるのを避けるだめ。

　エネルギー補給に、セブンイレブンのおにぎり２つ、ゼリー飲料１、チョコレートバーを1本。すべて空中で食べました。適量だったと思います。

　それでもって、空中で3回！大放出しました。始めはチョロチョロ出すのがコツで、ジワジワと吸収させないと溢れます。2回目移行は、腰を浮かせて、背中へも逃す。いろいろとテクニックが必要でありました。

　スッキリすると気分も新たにソアリングに集中できます。さあ、これで5時間は楽勝で飛べる装備が完了しました。これからがベストシーズン。飛びますよ、ガンガン。